A pillangósvirágúak (Leguminosae) családjába tartozó nemzetség 5 tagja Észak-Amerikában él. A fehér akác eredetileg az USA keleti és középső felében honos, de már a XVIII. század első felétől telepítették hazánkban, s azóta annyira meghonosodott, hogy egyike a legközönségesebb növényeknek.
Az országban mindenfelé megtalálható 25 méteres magasságig megnövő, szabálytalan koronájú lombhullató erdészeti fa, melynek nagy szerepe volt a homokfásításban. Levelei páratlanul szárnyaltak, a levélkék oválisak, tojásdadok. A pálhalevelek tüskékké alakultak át. Május—júniusban nyíló fehér, illatos pillangós virágai dús, lelógó fürtöt képeznek.
A népi gyógyászatban leveleit sebekre teszik, virágaiból köhögés és hűlés elleni teát készítenek néha önmagában, néha más növényekkel összefőzve.
A virág (Acaciae flos) enyhe görcsoldó és vizelethajtó hatású flavonoidokat tartalmaz. Különböző teakeverékek – vizelethajtó és köhögéscsillapító – nem túl gyakori alkotórésze.